食品製造

豆腐店やメーカーの工場で、豆腐、油揚げ、生揚げ（厚揚げ）などを作る。

豆腐を作るには、原料の大豆を前日にきれいに洗い、8～20時間ほど水につけておく。翌朝、水を吸って2～3倍の大きさになった大豆を、水を加えながら豆摺機（グラインダー）で摺り、ペースト状の生呉（なまご）にする。この生呉を十分煮込み、絞り機で豆乳とおからに分ける。

次に、豆乳の濃度と温度で凝固剤の「にがり」の量を判断して加え、機械か手作業で攪拌する。特に「絹ごし」の場合、攪拌は細心の注意が求められ、豆腐の出来栄えを大きく左右する。「木綿」では固めてから15分ほど熟成させた寄せ豆腐を、穴のあいた型箱に盛り込み、20～30kgの重石をのせて30分ほどプレスする。

入職にあたって、特に学歴や資格は必要とされない。特殊な技術を必要とするので、豆腐店で見習から始めて技術を習得し独立するか、家業を継ぐのが一般的である。

一通りの作業ができるまでに1～2年、季節による気温・水温の差に合わせた製造方法を体得し、店独自の「味」を維持するためのコツや勘を習得するには、4～5年の経験が必要となる。

小規模な手造り豆腐店については、そのほとんどは夫婦や家族で製造し販売している。都市周辺部には、大手豆腐メーカーの工場があり、多くのパートタイマーが働いている。また、スーパーやデパートの中で製造販売するインショップ・ファクトリーもある。